《中国近现代史纲要》是全国高等学校本科生必修的思想政治理论课之一，课程内容分为三编：上编从鸦片战争到五四运动前夜，中编从五四运动到新中国成立，下编从新中国成立到社会主义现代化建设新时期。在教学上，为了突出中国人民特别是时代青年在中国革命、建设中发挥的作用，教研室以“青年成长、青年选择”为教学主线，设计了七个专题：
专题一 鸦片战争前后的中国与世界；
专题二 悲壮地抗争与自觉地探索；
专题三 民族的觉醒与历史的选择；
专题四 民族危亡与全民抗战；
专题五 国家与民族命运的较量；
专题六 社会主义的探索与建设；
专题七 历史新发展与当代青年的责任。
通过专题教学，让学生了解近代以来中国人民特别是青年群体在抵御外来侵略、争取民族独立、推翻反动统治、实现人民解放中的伟大奋斗历程，深刻领会中国人民特别是青年人选择马克思主义、选择中国共产党、选择社会主义道路、选择改革开放的历史必然。以不同历史时期青年选择所造成的不同人生及对国家民族的不同影像为历史鉴戒，帮助青年学生正确总结经验，学会全面地分析矛盾，解决问题，用他们的事迹引导当代青年学生的人生选择。
